Ça faisait un petit moment que je cherchais le nom de cet arbre, que je voyais partout, dans les parcs, dans les rues, dans les parkings, à Coral Springs et à Fort Lauderdale, notamment. J’ai d’abord remarqué de grandes gousses de 40 à 60 cm de longueur tombées au sol puis des gousses pendues dans l’arbre, la plupart sèches, mais sur la photo n°3 où l’arbre porte de rares fleurs, une gousse est bien verte. Dans les régions sub-tropicales comme en Floride, les arbres ne perdent pas leurs feuilles en hiver, puisqu’il n’y a pas à proprement parler d’hiver, aussi la floraison doit être un peu chaotique. Les graines sont relativement petites, de la taille d’un noyau d’olive. Les feuilles ressemblent un peu à celles de l’Albizia ou aux frondes des fougères, elles sont divisées en pennes (tiges) portant symétriquement des centaines de pinnules (petites feuilles). L’arbre est un Delonix Regia, il est originaire de la forêt tropicale à l’ouest de Madagascar. Alors que dans la nature l’espèce est menacée, elle a été largement plantée un peu partout dans le monde, dans les régions tropicales et sub-tropicales. Sa floraison est magnifique, c’est la raison pour laquelle aux Etats-Unis, où il est dénommé “Royal Poinciana”, on l’appelle aussi “Flamboyant”. Alors qu’en Floride l’arbre atteint facilement une quinzaine de mètres de hauteur, en France, c’est une plante d’intérieur, assez difficile à cultiver. J’ai ramassé quelques graines, dans l’espoir de parvenir à les faire germer.
Les photos 1 à 5 ont été prises à Coral Springs, 1 et 2 devant le complexe aquatique, 3 à 5 dans un centre commercial, la photo n°6 a été prise à Fort Lauderdale, au bord de la New River à Fort Lauderdale.