Safari en hydroglisseur dans les Everglades, cette immense zone marécageuse qui occupe la plus grande partie du sud de la Floride, un marécage sur lequel a été bâti Coral Springs, mais beaucoup d’autres villes avant qu’il ne soit en partie protégé. Le marécage n’est qu’à 800 mètres de la maison de mes amis, à vol d’oiseau, mais il est séparé de Coral Springs par un canal de drainage, le Gulf Stream, et par l’autoroute 869 ou Sawgrass Expressway.
Derrière ces feuilles de Sawgrass, Cladium jamaicense ou plus simplement Cladium, la plante des marais qui constitue l’essentiel de la végétation des ces prairies inondées, se cache un alligator à l’affût :
Ces prairies de sawgrass abritent une grande biodiversité de faune et les alligators utilisent cette plante pour construire leurs nids.
Il y aurait plus de 1 500 000 alligators en Floride, et environ 5 000 crocodiles, les Everglades est le seul endroit au monde où crocodiles et alligators cohabitent. Les crocodiles habitent les zones côtières ou l’eau est salée ou saumâtre, alors que les alligators ne peuvent vivre qu’en eaux douces.
What’s the difference between an alligator and a crocodile ?
The alligator is mean, the crocodile is meaner.
The crocodile shows it’s teeth, the alligator doesn’t.
What do you call an alligator in a three-piece suit ?
An investigator (in vest gator). On abrège souvent le nom alligator par gator.
Plus sérieusement, le crocodile a une tête triangulaire, alors que l’alligator a une mâchoire plus large, il est de couleur plus foncée que le crocodile.
Pour réguler la population d’alligators, des permis de chasse sont délivrés chaque année aux trappeurs, qui sont autorisés à capturer un certain nombre d’animaux, pour leur consommation personnelle ou pour la vente. En revanche, les crocodiles sont protégés et leur chasse ou leur capture est strictement interdite.