Un ksar (arabe : قصر [qaṣr]) est un village fortifié (architecture berbère).
Aït (ayt), en berbère, signifie « enfants (de) »
Ben (ou Ibn), en arabe (ibnou, ابنُ) signifie « fils [de] », ou plus généralement « descendant [de] »
Autrement dit, le Ksar de Aït Ben Haddou est le village fortifié des descendants du sieur Haddou. Ce village m’a fait penser à la Cadière d’Azur et à Cordes sur ciel.
Fleuron de l’architecture du sud marocain traditionnel, il est bâti sur le flanc d’une colline au sommet de laquelle se trouvait un grenier collectif (un agadir). Le village est constitué de bâtiments de terre entourés de murailles, le ksar, un habitat défensif présaharien. Les habitations sont protégées par un mur d’enceinte renforcé par des tours d’angle. Certaines maisons ressemblent à des châteaux de sable avec leurs hautes tours décorées de motifs en terre crue. Les plus anciennes constructions remontent au XVIIème siècle. Le site aurait abrité un caravansérail sur la route reliant Marrakech au Sahara. L’ancienne ville a partiellement fondu sous les violentes pluies du 20 au 24 novembre 2014. Cependant, la nouvelle ville, en rive droite, se développe rapidement en attirant des berbères anciennement nomades qui se sédentarisent. La rivière, le nouveu pont, le cinéma et les touristes y sont pour beaucoup. De très nombreuses échoppes tout au long des rues montant à l’agadir. Beaucoup de touristes de tous les pays du monde. Le Ksar a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et a été le théâtre de tournage de nombreux films, à commencer par Lawrence d’Arabie (1962), Jésus de Nazareth (1977), La Momie (1999), Gladiator (2000) entre autres.
