Comme chaque année je passe le mois de Février au chaud, dans le sud de la Floride, à Coral Springs, une petite ville de Floride (121 000 habitants au recensement de 2010), partie intégrante de la métropole de Miami, située à une vingtaine de miles de Fort Laudedale, en limite de l’immense parc naturel des Everglades.
La plage la plus proche est Pompano Beach, à 13 miles d’Eagle Trace, le lotissement (gated community) où se trouve la maison de mes amis. Il suffit de prendre Atlantic, le boulevard qui traverse la zone habitée d’est en ouest, de la plage sur l’océan aux marécages sauvages des Everglades, sur environ 13 miles. Il y a beaucoup d’intersections et de feux et le trajet dure entre 30 et 40 minutes selon les conditions de circulation.
Ici les routes, avenues et boulevards ont pour la plupart 6 voies (2 x 3) séparées par un terre-plein central et sont limitées à 35, 40 ou 45 miles/heure. C’est 65 mph pour les autoroutes, mais il ne doit pas y avoir beaucoup de radars car la plupart de gens dépassent allègrement les limites de vitesse. Aux intersections, on peut tourner à droite même quand le feu (placé après le carrefour) est rouge.
L’essence n’est pas chère : 2,3 $ le gallon (3,79 litres), soit 2,3 x 0,88 / 3,79 = 0,53 centime d’euros le litre. Avec 25 € je fais le plein des voitures de mes amis, que ça soit l’Acura TLX ou la Jaguar XE, cependant la Jaguar marche au diesel, plus cher que l’essence et disponible dans peu de stations services. Je préfère l’Acura à la Jaguar, le moteur essence associé à la boîte automatique 7 vitesses est plus souple que le groupe diesel de la Jaguar avec sa boîte 8 vitesses.
Le stationnement en revanche n’est pas aisé : si vous allez chez des amis qui habitent une maison individuelle, il y aura toujours de la place dans l’allée devant les garages (2 à 4 box accolés, 3 le plus souvent), mais si vos amis habitent un condo (appartement en copropriété), il y aura rarement de la place pour les invités et vous devrez payer votre stationnement à un parcmètre. A Pompano Beach, au parking jouxtant la plage (au bout d’Atlantic Boulevard), le tarif est de 2,70 $ l’heure.
Les voitures américaines sont beaucoup plus grosses et plus puissantes que les voitures françaises et elles sont relativement peu chères.
D’autant plus qu’avec 50 000 €/an, le revenu médian américain est plus du double du revenu médian français (21 500 €). Par rapport à l’essence, en tenant compte de l’écart des revenus, c’est comme si le litre de super coûtait 23 centimes d’euros (0,53 x 21500 / 50000).
Le prix des maisons, à surface et prestations égales, est plutôt moins élevé qu’en France. Difficile de faire une comparaison pour les appartements car sauf dans les centre villes en bord de mer (Miami, Fort Lauderdale), la plupart des habitants du sud de la Floride habitent dans des maisons, même à Miami.
La nourriture est chère, je parle des supermarchés (la petite épicerie ou l’arabe du coin n’existent pas), environ 2 à 3 fois plus cher qu’en France pour un produit équivalent, que ce soient les pâtes, les œufs, le beurre, le fromage, les yaourts. Mais le service est bien meilleur qu’en France, les caissiers remplissent les sacs en papier ou en plastique (fournis gratuitement) et souvent un assistant le installent dans votre caddie. Caddie sans consigne que vous laissez à côté de votre voiture, un employé s’occuper de le ramener.
Le vin est aussi nettement plus cher, mais l’écart avec les prix français a tendance à diminuer, et la plupart des vins proposés à la clientèle sont plutôt haut de gamme, aussi la comparaison est difficile. Ce Dom Perignon 2009, trouvé à Costco, affiche un prix plutôt raisonnable :
Les alcools sont nettement meilleur marché que chez nous, la bouteille de Whisky ou de Vodka est souvent moins chère qu’une bouteille de vin moyen. Comme ces bouteilles de 1,75 litres de Vodka de affichée chez Total Wines à 15,99 $.
Les prix au restaurant sont comparables avec le prix français, de même que la nourriture à emporter. On comprend mieux pourquoi beaucoup d’américains ne font pas la cuisine. Une assiette de paella dans le fameux restaurant Coonuts de Fort Laudedale, on cherche le riz derrière le demi homard et la pince de crabe :
Une autre paella, maison celle-là, chez mon amie Kathy :
à suivre…